Op 8 oktober 1573 begon bij Alkmaar de victorie! Het huis met de kogel in Alkmaar is daar een blijvende herinnering aan. In de Gouden Eeuw die volgde groeide Alkmaar uit tot het belangrijkste marktcentrum van Noord Holland. Dit had vooral te maken met de grote drooglegging in het gebied van meren als de Schermer, de Purmer en de Beemster. De rijke landbouwgronden die ter beschikking kwamen werden gebruikt als weidegrond. Boeren specialiseerden zich in het produceren van kaas en andere zuivelproducten. Het grootste deel van deze zuivelproducten vond zijn weg naar de markten in Alkmaar en bracht de stad grote rijkdom. De zogenaamde ‘zoetemelk kazen’, vervaardigd uit volle melk waren in binnen- en buitenland vermaard. Miljoenen ponden kaas werden in de Waag gewogen. Als gouden dukaten schitterden de kazen op de Alkmaarse kaasmarkt. Een wandeling door de stad die met recht het kaas Mekka van Holland genoemd mag worden laat de Gouden Eeuw in al haar diversiteit zien.