De geschiedenis van de Oude Kerk gaat ver terug naar de Middeleeuwen. De kerk werd in de eerste jaren van de 14de eeuw gewijd aan Sint Nicolaas, de beschermheilige van zeelieden. Met het opkomend protestantisme in de 16de eeuw braken en roerige tijden aan: Bij de beeldenstorm van 1566 werd een groot deel van het interieur en de kunstchatten verwoest. De kerk werd uiteindelijk Calvinistisch en een chique begraafplaats voor kooplieden en regenten, ook Saskia, de vrouw van Rembrandt, vond er haar laatste rustplaats. De Oude Kerk is een prachtig voorbeeld van middeleeuws gotische architectuur en huist verschillende kunstschatten. Zo zijn daar prachtige gebrandschilderde ramen uit de 16de eeuw die de beeldenstorm hebben overleefd, maar zijn er ook monumentale middeleeuwse gewelfschilderingen die bij een moderne restauratie aan het licht zijn gekomen. De middeleeuwse koorbanken konden de Calvinisten goed gebruiken en ook die hebben de tand des tijds doorstaan. Een rondleiding door de Oude Kerk is een reis door de Amsterdamse geschiedenis in een schitterend gebouw.
De traditie wil dat Sint Nicolaas, de bisschop van Myra, op 6 december 342 na Chr. is overleden. Hij werd toen herboren in de hemel en dat viert de kerk de avond ervoor. Daarom is 5 december het avondje van Sinterklaas. Sint Nicolaas heeft als geen ander wonderen verricht. In een van die wonderen heeft hij drie zeelieden uit een storm gered. Heel begrijpelijk dus dat havensteden zoals Amsterdam Sint Nicolaas kozen tot beschermheilige. In de Middeleeuwen ontstond daarnaast het typisch Nederlandse Sinterklaasfeest. Naast beschermheilige van zeelieden bracht de Goedheiligman nu ook menig kinderhart in beroering. Radicale dominees probeerden in de Gouden Eeuw de katholieke bisschop uit de harten van de kinderen te bannen, maar tevergeefs. Sinterklaas trotseert ieder jaar weer de woeste baren om ons landje met een bezoek te verblijden. Zie ginds komt de stoomboot uit Spanje weer aan… Maar hoe lang komt die stoomboot eigenlijk al aan en hoe zit het met de Pieten die de Sint vergezellen? Ook deze vraag mag natuurlijk niet ontbreken tijdens deze bijzondere lezing.